Admisiblemente, hay una pequeña emoción de nostalgia al ir a ver Disclosure Day para aquellos con la edad suficiente para recordar lo que se sentía al ir a ver una gran película de Steven Spielberg en junio. Se puede argumentar que con el colosal y revolucionario éxito de Tiburón, que se estrenó hace cincuenta y un años este mes, Spielberg se convirtió en el director más responsable del fenómeno de los éxitos de taquilla de verano.

Spielberg siguió a ese éxito arrollador que definió su carrera con otro sensacional éxito de público, la epopeya de ciencia ficción Encuentros en la tercera fase, en 1977. Aunque luego realizó una serie de películas que involucraban a extraterrestres llegando a la Tierra, incluyendo E.T., el extraterrestre (1982) y La guerra de los mundos (2005), es Encuentros en la tercera fase el claro precursor de Disclosure Day. Ambas películas se centran en estadounidenses comunes que tienen encuentros inicialmente aterradores con extraterrestres que alteran tanto sus vidas que terminan aislados de sus familias y comunidades. Pero finalmente son recompensados con un contacto espiritualmente trascendente con seres del espacio exterior.

Estos seres están tremendamente evolucionados, por cierto, y aparentemente son extremadamente amables una vez que los conoces.

En Disclosure Day, el especialista en ciberseguridad y genio de las matemáticas Daniel Kellner (Josh O’Connor) ha robado un archivo de video altamente clasificado de sus jefes en la siniestra Corporación Wardex, que tiene lazos oscuros con el gobierno de los EE. UU. Está dirigida por el despiadado director ejecutivo Noah Scanlon (Colin Firth), quien ha tachado a Kellner de espía extranjero en un momento en que Estados Unidos y Corea del Norte están al borde de la Tercera Guerra Mundial. Kellner planea convertirse en denunciante, revelando a todo el mundo simultáneamente la documentación militar de los EE. UU. sobre el contacto entre humanos y extraterrestres que se remonta al notorio incidente de Roswell en 1947.

But first he’s got to escape Scanlon’s heavily armed “men in black,” who are hot on his trail, and find his way to the safe house of fellow Wardex whistleblowers, shepherded by Hugo Wakefield (Colman Domingo). One complicating factor is that Scanlon’s goons have gotten ahold of Daniel’s girlfriend Jane (Eve Hewson) and are using that as leverage to force Kellner to give his backpack up to them. It contains digital archives of the all-important footage plus a mysteriously powerful alien object that’s the even more coveted contraband.

Pero primero tiene que escapar de los «hombres de negro» fuertemente armados de Scanlon, que le pisan los talones, y encontrar el camino hacia la casa de seguridad de sus compañeros denunciantes de Wardex, guiados por Hugo Wakefield (Colman Domingo). Un factor complicador es que los matones de Scanlon han atrapado a la novia de Daniel, Jane (Eve Hewson), y están usando eso como chantaje para obligar a Kellner a entregarles su mochila. Esta contiene los archivos digitales del crucial metraje, además de un objeto alienígena misteriosamente poderoso que es el contrabando aún más codiciado.

Hay una muy buena escena de apertura en una arena durante un combate de artes marciales mixtas que comienza con un plano desde el punto de vista de un pie grande pisando fuerte, presumiblemente en la cara del luchador que va perdiendo la acción. ¿Cuál era la descripción que George Orwell hacía del fascismo en su novela 1984 otra vez? «Si quieres una visión del futuro, imagina una bota aplastando un rostro humano — para siempre».

Ciertamente es una coincidencia notable que la función estelar de Donald Trump en el Ultimate Fighting Championship fuera organizada para llevarse a cabo en el césped de la Casa Blanca el mismo fin de semana del estreno de Disclosure Day.

El estadio está lleno de fanáticos vociferantes que saltan regularmente de sus asientos para animar la brutal acción, y el único punto inmóvil en el público es Daniel Kellner con una sudadera con capucha común y una mochila, tratando de pasar desapercibido manteniéndose callado, pero volviéndose irónicamente llamativo de esa manera. Esta es una referencia a una escena simultáneamente emocionante y divertida de la película de Alfred Hitchcock Extraños en un tren (1951), en la que una persona en las gradas de un partido de tenis se convierte en un punto focal ineludible porque su cabeza no gira rítmicamente de un lado a otro siguiendo la pelota como el resto de la multitud.

Disclosure Day está lleno de tales referencias cinematográficas, a menudo a las propias películas anteriores de Spielberg. Por ejemplo, vuelve a poner en escena una escena de su gran debut El diablo sobre ruedas (1971), cuando el camión conducido por un siniestro camionero que persigue al conductor de un sedán rojo (Dennis Weaver) comienza a empujar su auto hacia un tren que se aproxima a gran velocidad. En Disclosure Day, Spielberg «lleva esa escena a su realización completa», según él mismo la describe, haciendo que un auto rojo sea empujado por completo contra el tren en marcha. Su metal destrozado queda atrapado en el costado del tren y es arrastrado por las vías esparciendo pedazos de acero mientras el auto se deshace con Daniel y otro pasajero que grita todavía adentro. Es la escena que más te hace aferrarte al reposabrazos en Disclosure Day.

No voy a arruinar cómo Daniel escapa de los matones de Wardex en la pelea de MMA, pero es solo el primero de una serie de escapes por los pelos. Disclosure Day, durante gran parte de su extenso metraje de 145 minutos, es una larga película de persecución. Y a mí me gustan mucho las películas de persecución, así que disfruté gran parte de la película, aunque decae un poco hacia el final; — ¿cuántas veces puedes ver veinte vehículos oscuros y siniestros llegar a gran velocidad a un nuevo lugar y descargar matones corporativos listos para frustrar a nuestros héroes? Spielberg propone escapes tan inverosímiles que es difícil no reírse, como cuando Daniel corre a lo largo de una valla baja de tablas abiertas detrás de un área repleta de asesinos profesionales altamente entrenados, sin más cobertura que unas ramas secas, por lo que es completamente visible, con tan solo que un único agente girara la cabeza.

Pero la vigésima escena de acción sigue siendo mejor que el final lento, hablado y lleno de explicaciones, cuando se siente como si todo el aire se estuviera saliendo lentamente de la película, dejándonos con una llanta ponchada al final.

La compañera de Daniel durante gran parte de la larga persecución es Jane, una exmonja que «perdió mi vocación pero no mi fe». Ella está, al menos inicialmente, muy en contra de su plan de revelar la verdad sobre los extraterrestres al mundo. ¿Qué hará tal revelación a la humanidad, ya convulsionada por una inminente guerra mundial? ¿Qué hay del pánico que creará entre una gran mayoría de la población mundial que cree en una jerarquía religiosa tradicional con Dios en la cima como el único ser supremo?

¿And cómo puede Daniel confiar plenamente en esta mujer una vez que ella revela que se opone fundamentalmente a su misión?

Hace que uno gima un poco por la forma en que Jane, el recurso argumental, parece plantada allí para catalizar este debate y proporcionar un antagonista potencial muy a la mano. Hay algunas debilidades importantes a nivel de guion, siendo la más obvia el fiasco de final. El guionista David Koepp, autor de  La guerra de los mundos de Spielberg  además de varios guiones de las franquicias de Parque Jurásico e Indiana Jones, regresó a trabajar para Spielberg después de varios años de colaborar con el otro famoso cineasta Steven — Soderbergh — en una serie de películas de género de presupuesto modesto y generalmente bien recibidas (Kimi, Presence, Black Bag). Koepp tiene un gran nombre, pero es un guionista muy falible e irregular. ¿Alguien recuerda Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal?

El otro personaje principal en Disclosure Day es Margaret Fairchild (Emily Blunt), una aspirante a periodista que trabaja como la «chica del clima» en un canal de televisión en Kansas City, Misuri. Tiene grandes ambiciones de ir más allá de usar vestidos ajustados mientras señala patrones meteorológicos y hace un lindo «baile del granizo» para celebrar su forma favorita de precipitación. Quiere ser una reportera de noticias de televisión real — tal vez — o al menos, en sus inquietos traslados de un lugar a otro, quiere hacer algo importante que aún no tiene claro en su mente. Su novio músico, Jackson (Wyatt Russell, hijo de Goldie Hawn y Kurt Russell), parece sonriente y comprensivo, pero encuentra innumerables formas de socavar sus objetivos.

Y eso es antes de que Margaret comience a desarrollar habilidades muy extrañas. De repente puede hablar ruso y coreano con fluidez, y de ahí pasa a aterradores dones psíquicos, capaz de leer los rostros de las personas y saber todo sobre ellas en encuentros improvisados dondequiera que va. Y luego, durante un informe del clima en vivo, comienza a hablar en lenguas — o al menos en una lengua completamente desconocida que ciertamente suena, en sus chasquidos y gorgoteos guturales, alienígena.

Es solo cuestión de tiempo antes de que ella también esté huyendo con hombres de negro persiguiéndola y una persona resonando en su mente a la que es imperativo que encuentre: Daniel Kellner.

A Emily Blunt se le da un papel muy vistoso aquí, diseñado para ganarle elogios. Es británica y tiene que pasar de un acento plano del medio oeste estadounidense a un ruso y coreano fluidos, de una creíble presentadora del clima a una aspirante y nada ridícula presentadora de noticias, a una mujer maravilla psíquica. Y está perfectamente bien — no brillante, pero bien — y te descubres apoyándola para que lo logre. Muy atractiva, Emily Blunt.

Pero la actuación superior es la silenciosa, suave y sensible de Josh O’Connor como un joven bastante perdido que descubre recursos internos insospechados mientras arriesga el cuello para oponerse a algunas de las peores escorias que ejercen el poder en los Estados Unidos. Cómo lo logra O’Connor, no lo sé — pasa discretamente de película en película ofreciendo una gran actuación naturalista tras otra. Aquí tiene que realizar versiones largas de esas vergonzosas tomas de asombro aturdido que Spielberg ha convertido en una firma en todas sus películas posteriores a E.T. Odio esas malditas tomas. A algunas personas les gusta ver bocas abiertas de par en par mientras una partitura de John Williams sube el volumen de una música celestial ensordecedora, pero para mí estas escenas siempre han sido emblemáticas de la parte del legado de Spielberg que es más difícil de soportar.

Y el pobre Colman Domingo, un actor confiablemente excelente, se ve obligado a soltar diálogos explicativos para que todo funcione. Este elenco trabaja duro y es muy hábil, por lo que pueden salirse con la suya en gran medida.

Pero en realidad es una película de Spielberg agradablemente grande, gorda y orientada a la acción al comienzo del verano, y realmente nos vendría bien una en este momento. Spielberg tiene casi ochenta años y ya no es el director potente que solía ser. Pero, por otra parte, no lo ha sido durante la mayor parte de su carrera. Spielberg alcanzó su punto máximo al principio, a fines de la década de 1970, y nunca lo ha igualado desde entonces. Ha hecho películas buenas y sólidas desde El diablo sobre ruedas y Tiburón y Encuentros en la tercera fase, pero al alinearse con las cada vez más espantosas sensibilidades de la década de 1980 en adelante, perdió su magia de los setenta.

Un buen ejemplo de esta pérdida es un comentario que Spielberg hizo en una entrevista repasando su carrera. Dijo que si hubiera hecho Encuentros en la tercera fase más tarde en su vida, después de establecerse con esposa e hijos, nunca habría hecho que el personaje de Richard Dreyfuss, el trabajador de clase obrera de Indiana Roy Neary, dejara atrás a su familia para irse al final con seres extraterrestres, sin importar cuán superiores fueran.

Lo que me hace dar gracias a los dioses de que fuera el joven Steven quien hiciera Encuentros en la tercera fase. Es la esencia de esa película: la forma en que Roy no puede superar el encuentro sublime inicial con los extraterrestres para reanudar una vida ordinaria en el medio oeste estadounidense, y la forma en que su familia y comunidad convencionales y de mente cerrada lo rechazan. En realidad, Roy tampoco deja a su familia. Liderados por su esposa Ronnie, cada vez más irritable — interpretada por Teri Garr en unaTomado de jacobin.com