En unas memorias de 1988 que relatan su mandato de treinta años como corresponsal jefe en Washington del Sunday Times, el periodista británico Henry Brandon recordó el destello de inquietud que sintió en 1964 al presenciar el caos y el extremismo de la campaña presidencial de extrema derecha de Barry Goldwater. Se había preguntado, en ese momento, si era un presagio de lo que estaba por venir.

Pero mirar atrás al interludio de Goldwater desde la soleada perspectiva de los años de Reagan solo subrayó, para Brandon, la placidez y moderación fundamentales de la política estadounidense. «A pesar de la apariencia externa de desorden y confusión, al borde del tumulto y el caos», reflexionó, «en realidad los cambios políticos, como de costumbre, fueron solo menores. Fue otro ejemplo de la notable estabilidad de la escena política estadounidense».

«La notable estabilidad de la escena política estadounidense» no es una frase que se suela escuchar hoy en día a los periodistas británicos. Más típico es lo que Edward Luce, veterano corresponsal en Washington del Financial Times, escribió en una columna reciente sobre la inclinación de la administración Trump por «incinerar las tradiciones de ley, civismo y moderación de Estados Unidos»: «Mientras Estados Unidos se prepara para conmemorar su 250 aniversario», advirtió, «la república está coqueteando con su propio funeral».