La NBA publicó el calendario oficial de la temporada 2026-27 y confirmó la fecha en la que el mexicano Karim López podría disputar su primer partido con los Grizzlies de Memphis. El equipo recibirá al Jazz de Utah el miércoles 21 de octubre en el FedExForum, en el inicio de la temporada regular. Para el joven originario de Sonora, será la primera oportunidad de pisar una cancha de la NBA en un duelo oficial.
El encuentro está programado para disputarse a las 17:00 horas (tiempo del centro de México). Del otro lado estará Darryn Peterson, seleccionado en el segundo puesto del Draft de 2026 por Utah. Este enfrentamiento marcará uno de los primeros choques de la nueva generación en la liga, con el condimento especial de que el basquetbolista nacido en Hermosillo podría convertirse en el quinto jugador nacido en México en disputar minutos en la NBA.
El turno 21 que cambió la historiaEl 24 de junio, López fue seleccionado en el puesto 21 del Draft. Los Pistons de Detroit realizaron la elección y posteriormente transfirieron sus derechos a Memphis, franquicia que lo incorporó a su proyecto. Con ello, Karim se transformó en el primer jugador nacido en México en ser elegido en la primera ronda del Draft de la NBA.
Hasta ese momento, Eduardo Nájera ostentaba la selección más alta para un jugador nacido en suelo mexicano, cuando Houston lo eligió en el puesto 38 del año 2000 (segunda ronda), pasando luego a Dallas, donde completó una destacada trayectoria de 12 temporadas.
Karim es el primero en alcanzar una posición de primera ronda. Por su parte, Manuel Raga había sido elegido en 1970 por Atlanta en la posición 167, aunque nunca llegó a jugar en la liga estadounidense; el tamaulipeco forjó su carrera en Europa y fue inducido al Salón de la Fama de la FIBA.
Los basquetbolistas mexicanos en la NBAEl pionero fue Horacio Llamas. El sinaloense debutó con Phoenix el 2 de marzo de 1997 frente a Dallas, convirtiéndose en el primer basquetbolista nacido en México en jugar un partido de NBA.
Posteriormente llegó Eduardo Nájera, oriundo de Meoqui, Chihuahua, quien disputó 619 encuentros de temporada regular. El tercer representante fue el nayarita Gustavo Ayón, quien arribó a la liga en 2011 tras su paso por el baloncesto español y jugó 135 partidos a lo largo de tres campañas. Finalmente, Jorge Gutiérrez completó la lista tras ganarse un lugar desde la Liga de Desarrollo antes de debutar con Brooklyn en marzo de 2014.
Jugadores de ascendencia mexicanaAdemás de los cuatro jugadores nacidos en territorio nacional, otros basquetbolistas de ascendencia mexicana han destacado en la NBA: Juan Toscano-Anderson, nacido en Oakland, y Jaime Jáquez Jr., nacido en California.
La trayectoria de Karim LópezA los 14 años, Karim dejó México para sumarse a las divisiones formativas del Joventut Badalona en España. En 2024 dio el salto al baloncesto profesional con los New Zealand Breakers a través del programa NBL Next Stars de Oceanía, plataforma que ha servido de vitrina para talentos como LaMelo Ball, Josh Giddey, Ousmane Dieng y Alex Sarr.
En la temporada 2025-26 en la liga de Australia y Nueva Zelanda, promedió 11.9 puntos, 6.1 rebotes, 1.9 asistencias, 1.2 robos de balón y un bloqueo por encuentro, con un 49% de efectividad en tiros de campo. En 30 partidos como titular acumuló 358 puntos, la cifra más alta en una temporada para un prospecto elegible al Draft dentro del programa Next Stars.
Los reportes de los cazatalentos de la NBA lo describen como un alero de gran presencia física, agresivo para atacar el aro y con capacidad defensiva multiposicional. Tras el Draft, la directiva de Memphis le otorgó un contrato por cuatro años dentro del proyecto deportivo de la franquicia.
Primeras fechas de la temporadaTras el duelo inaugural del 21 de octubre frente a Utah, Memphis se medirá contra Golden State el 23, Sacramento el 25, Utah nuevamente el 26 y Portland el 29 de octubre: un inicio de cinco compromisos en nueve días.
Detalles del contratoEl vínculo acordado entre Karim López y los Grizzlies corresponde a la escala salarial oficial para novatos seleccionados en primera ronda, con un valor total de poco más de 18 millones de dólares por cuatro años, incluyendo siete millones de dólares garantizados.
Nota original publicada en el portal de excelsior.com.mx el 13 de agosto de 2026: https://www.excelsior.com.mx/deportes/karim-lopez-debut-nba-fecha-memphis-grizzlies.
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