El arte de Olivier Marboeuf como mapa de la memoria afrocaribeña

Foto: MUAC. Una mañana de este verano, siendo huésped de la curadora Alejandra Labastida en Ciudad de México, el artista Olivier Marboeuf (Guadalupe, 1971) se asomó a la ventana y reconoció cada árbol: eran los mismos de su isla. El suelo volcánico había dado a luz el mismo paisaje a ambos lados del mar. Podría decirse que esa revelación es una de las semillas de El otro color del oro, que el Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC) presenta en sus salas 7 y 8 hasta el 25 de abril de 2027.

El título nombra aquello que el colonialismo extrajo además del metal: los otros cuerpos, humanos y no humanos. La muestra entrelaza dos hilos. Uno es el viaje de investigación por Veracruz que Marboeuf realizó junto a la artista Alejandra R. Bolaños, trazado sobre la red de afectos tejida por ella en la región durante una década. El otro es Blueprints (2022), el proyecto de largo aliento en el que Marboeuf construye un archivo-manifiesto sonoro y gráfico de la historia afrocaribeña: un archivo especulativo que combina hechos históricos y mitologías, presencias visibles e invisibles.

“No soy especialista en la cuestión afromexicana. Lo mío es establecer conexiones, trazar mapas alternativos; creo que ese es el papel del artista”, explicó Marboeuf en entrevista. Su primera intuición fue representar el Gran Caribe como una sola región volcánica, y mirar así a los pueblos antillanos, al Caribe mexicano y a la población afromexicana como pueblos hermanados por una misma lava.

Durante el recorrido grabó a académicos, líderes comunitarios y músicos, y escuchó horas de son jarocho. En la manera de tocar la jarana halló una presencia africana que no sólo se ve, sino que vibra como una frecuencia y enlaza con la energía telúrica de sus volcanes. Después se sumó otra capa, la del racismo ambiental: en Barranquilla, Jamaica, Haití o Puerto Rico le repetían que, para encontrar a los pueblos afrodescendientes del Gran Caribe, basta con buscar los territorios contaminados por la economía extractiva. Con ella llegó una tercera, la vitalidad con que esos pueblos resisten en condiciones que van contra la vida.

“Es una de las grandes heridas de México: una nación construida sobre la idea eugenésica de la raza cósmica, que negó la tercera raíz. Citamos la Revolución francesa, pero nunca la haitiana”, señaló la curadora de la muestra, Alejandra Labastida.

En la primera sala, un enorme mural de dibujos en blanco y negro sobre fondo azul despliega una cadena de volcanes. Algunas palabras (“Cuba”, “la memoria de la caña” o “el fantasma del tabaco”) indican una geografía compartida. Entre los cráteres crecen plátanos, mangos y cañaverales, plantas llegadas de Asia y África con el tráfico colonial que hoy son el paisaje entrañable del Caribe: un apego que, para el artista, revierte el lado oscuro de esa herencia.

Marboeuf llama a esta forma de mirar cinéma déparlant (cine del deshabla): un cine anterior al cine, hecho de sombras y visiones colectivas. “Cuando hablaba con activistas afromexicanos sentía que faltaba el mito. Producir un nivel mítico es una declaración política: es decir que no estamos aquí desde ayer”, afirmó.

En la segunda sala, largas planchas de madera ligera, talladas y perforadas como cortezas de plátano, proyectan sombras en movimiento sobre los muros. Las acompaña una instalación sonora circular que entrelaza un fragmento del supuesto códice de ese pueblo mítico Las preguntas con música, sonidos telúricos y las voces que Marboeuf recogió en Veracruz. El público puede sentarse o tenderse en el suelo a soñar.

La inauguración será el sábado 7 de noviembre con una charla de apertura a las 12:30, con Marboeuf, Bolaños y Labastida, seguida de un performance a cargo de Marboeuf, Bolaños y Panchito Wilka. La entrada es libre con cupo limitado. La exposición forma parte del encuentro “La potencia de la materia. Hipótesis desde el arte de América Latina y el Caribe”, del Instituto Cisneros del MoMA, el Instituto de Investigaciones Estéticas y el MUAC.

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