Conflicto en Irán: A pesar del alto el fuego, Estados Unidos sigue enfrentando altos costos

Por Aurore Lartigue

Indiferente al anuncio de alto el fuego, el contador de gastos sigue avanzando: los dólares se acumulan a un ritmo superior a 11,000 por segundo. Esta herramienta, lanzada por organizaciones contrarias al conflicto en el sitio web Iran War Cost Tracker, se basa en estimaciones del Pentágono de los primeros días de la guerra: 11,300 millones de dólares en los primeros seis días, y luego alrededor de 1,000 millones adicionales por cada día posterior.

Sin embargo, con el alto el fuego de 15 días anunciado el 7 de abril, este conteo pierde relevancia. Aunque la factura, ya monumental, sigue aumentando para los contribuyentes estadounidenses, la pausa en las operaciones militares contra Irán debería, al menos temporalmente, frenar el incremento descontrolado. “Gran parte de los gastos se detendrá con el alto el fuego, ya que el mayor gasto es en municiones, que ya no utilizaremos”, explica Mark Cancian, asesor del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

Otra fuente significativa de gastos son las pérdidas y daños sufridos por el ejército estadounidense —como aviones derribados, equipos destruidos y bases dañadas— que también cesan con el fin de los combates.

Aproximadamente 500 millones de dólares al día

Con la operación “Furia épica”, iniciada el 28 de febrero, Estados Unidos se ha embarcado en un conflicto particularmente costoso contra Irán, cuyo costo ha sido de aproximadamente 500 millones de dólares diarios, según el CSIS. Mark Cancian estima que el costo total de la guerra en esta etapa es de unos “28,000 millones de dólares”, incluyendo operaciones, municiones, pérdidas materiales y el despliegue inicial sobre el terreno.

Esta cifra es notablemente inferior al contador en línea que, en el momento del alto el fuego, marcaba 44,000 millones de dólares. Esta discrepancia se debe a que el costo diario de la guerra ha disminuido a medida que ha avanzado.

Según las estimaciones del Penn Wharton Budget Model, los primeros seis días concentraron la mayor parte de los gastos, con un costo promedio de más de 2,000 millones de dólares diarios, debido al uso intensivo de municiones de alta precisión, que son particularmente costosas. Misiles Tomahawk a casi 3.5 millones de dólares cada uno, interceptores antimisiles SM-3 y SM-6 de hasta 4 a 5 millones de dólares cada uno, o bombas guiadas AGM-154 fueron utilizados “por cientos” al inicio del conflicto, según este programa de investigación económica de la Universidad de Pensilvania. Posteriormente, el ejército estadounidense optó por municiones más económicas, como los kits JDAM, y los lanzamientos de misiles balísticos iraníes se redujeron drásticamente, lo que disminuyó considerablemente los gastos estadounidenses en defensa antimisiles.

El CSIS también incluye en su cálculo los equipos dañados o destruidos. Entre los gastos más significativos se encuentran las reparaciones del portaaviones USS Gerald R. Ford, según el Financial Times.

También se ha reportado la destrucción de un E-3 Sentry, un avión de vigilancia conocido como AWACS, el 27 de marzo por un ataque iraní en una base aérea de Arabia Saudita, con un valor de 700 millones de dólares.