La terminación de la financiación federal de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) es un golpe devastador para el periodismo global y la democracia. Esta decisión, enmarcada como una medida de reducción de costos, silencia efectivamente una voz vital para aquellos oprimidos por regímenes autoritarios y representa una victoria significativa para las dictaduras en todo el mundo.
Mi experiencia en RFE/RL, a partir de 2003, estuvo profundamente marcada por el «muro de héroes caídos»—un crudo recordatorio de los riesgos que enfrentan los periodistas al informar la verdad en entornos opresivos. El asesinato de Ogulsapar Muradova, corresponsal de RFE/RL en Turkmenistán en 2006, ejemplifica estos peligros. Su brutal muerte, sin investigación ni justicia, subraya lo que está en juego en la misión de RFE/RL.
Durante casi 75 años, RFE/RL ha servido como una fuente crucial de noticias e información independiente en regiones dominadas por gobiernos autoritarios. Desde su papel durante la guerra civil de Tayikistán hasta sus informes cruciales sobre el encubrimiento de la COVID-19 en Turkmenistán, RFE/RL ha expuesto constantemente la corrupción, contrarrestado la desinformación y proporcionado una plataforma para las voces ciudadanas. Su trabajo de investigación ha resultado en mejoras tangibles: escuelas reparadas, electricidad restaurada y funcionarios llamados a rendir cuentas. El impacto de sus transmisiones fue innegable; incluso el presidente turcomano recibía transcripciones diarias.
El recorte presupuestario anual de $142 millones—una suma empequeñecida por el costo de un solo avión de combate F-35 o incluso dos lanzamientos de SpaceX Falcon 9—representa una decisión sorprendentemente miope. Esta financiación apoya un servicio vital que llega a 47,4 millones de personas semanalmente, superando con creces el alcance de las costosas empresas espaciales. El momento de la decisión, tras el llamado de Elon Musk para el cierre de los medios financiados por EE. UU., genera preocupación sobre la influencia indebida.
Los regímenes autoritarios entienden que la información libre es su mayor amenaza. Encarcelan, torturan y asesinan a periodistas para reprimir la disidencia. Al desfinanciar RFE/RL, EE. UU. está entregando a estos regímenes una victoria significativa, abandonando su compromiso de promover la democracia y la libertad de expresión. Esta acción contradice los objetivos declarados de la política estadounidense y socava los mismos ideales que Estados Unidos afirma defender.
Las consecuencias son terribles. El vacío dejado por RFE/RL no será llenado por el periodismo independiente, sino por la propaganda de Rusia, China, Irán y los talibanes. Esta decisión deja a numerosos periodistas de RFE/RL, muchos de los cuales enfrentan el encarcelamiento en sus países de origen, abandonados por la misma nación que alguna vez los apoyó. Sus precarias situaciones de visa resaltan aún más el costo humano de esta decisión.
El silencio de quienes anteriormente elogiaron el trabajo de RFE/RL es ensordecedor. Esta no es simplemente una decisión presupuestaria; es una profunda traición al compromiso de Estados Unidos con la verdad, la libertad y los derechos humanos. Permitir que RFE/RL fracase no es solo un error; es una abdicación histórica de la responsabilidad global de Estados Unidos, dejando a millones de personas sin voz y vulnerables a la marea del autoritarismo.
Más historias
Trump pausó los pagos de préstamos estudiantiles durante Covid. Ahora Linda McMahon está reescribiendo la historia.
Juez en el caso Abrego García critica la “continua tergiversación” de la orden de la Corte Suprema
Sarah Palin pierde nuevo juicio por difamación contra el New York Times