Terremoto financiero: Por qué el tambaleo de la economía de EE. UU. tiene al mundo en alerta máxima

ALERTA ECONÓMICA EN ESTADOS UNIDOS

Entre conmemoraciones históricas, bodas mediáticas y la expectativa por la Copa Mundial de Fútbol, los ciudadanos estadounidenses han mantenido la atención en otros asuntos durante los últimos meses. Sin embargo, los indicadores de alerta financiera se han acumulado hasta acaparar los titulares internacionales tras confirmarse que la deuda nacional de Estados Unidos ha rebasado la barrera histórica de los 40 billones de dólares.

De acuerdo con registros del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, encabezado por Maya MacGuineas, al país le tomó casi dos años a partir de su fundación alcanzar su primer billón de dólares en deuda, un suceso ocurrido en 1981 que en su momento encendió las alarmas del entonces presidente Ronald Reagan. Hoy en día, la nación gasta en el pago exclusivo de intereses una cantidad superior a ese hito inicial.

El vertiginoso incremento responde a la conjunción de diversos factores económicos acumulados durante las administraciones de Donald Trump y Joe Biden. A esto se suman los rescates financieros implementados durante crisis globales como la recesión de 2008 y la emergencia sanitaria por la covid-19, además de reducciones fiscales que disminuyeron los ingresos gubernamentales mientras los costos de los programas sociales se elevaban.

EL RITMO IMPARABLE DEL ENDEUDAMIENTO

Para poner en perspectiva la magnitud del problema, al iniciar el primer mandato presidencial de Trump en 2016, la deuda pública se encontraba ligeramente por debajo de los 20 billones de dólares. En la última década, esta cifra se ha duplicado por completo. Estimaciones del Comité Económico Conjunto del Congreso indican que el endeudamiento crece a un ritmo aproximado de 90 mil dólares por segundo, lo que equivale a unos 7 mil 800 millones de dólares diarios.

El panorama se complica debido al contexto monetario actual. Eric Swanson, profesor de economía en la Universidad de California y execonomista de la Reserva Federal, señala que las tasas de interés a largo plazo se ubican en máximos no vistos en décadas, impulsadas tanto por el temor inflacionario como por la desconfianza ante el volumen de obligaciones financieras del gobierno.

A la par, el mercado de bonos exige mayores rendimientos debido a que los inversionistas perciben un riesgo elevado. Esta situación se agrava porque las principales empresas tecnológicas compiten directamente por el capital disponible, solicitando préstamos multimillonarios para financiar el desarrollo de la inteligencia artificial.

IMPACTO EN LAS FINANZAS PÚBLICas Y PERSPECTIVAS FUTURAS

El economista Mohamed A. El-Erian, académico de la Wharton School, advierte que el encarecimiento del déficit financiero es inevitable conforme suben los tipos de interés. Actualmente, los pagos destinados exclusivamente a cubrir los intereses de la deuda pública superan en un 15 por ciento a los registrados en el mismo periodo del año anterior, representando cerca del 20 por ciento de los ingresos fiscales totales del país, un monto que ya rebasa al presupuesto asignado para la defensa nacional.

Las proyecciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso apuntan a que Estados Unidos se aproxima con rapidez a los 41.1 billones de dólares en compromisos financieros, con una estimación de crecimiento que podría llevar la cifra hasta los 64 billones para el año 2036.

A pesar de la gravedad de estas proyecciones, diversos especialistas consideran que la situación aún no ha llegado a un punto crítico. La fortaleza estructural de Estados Unidos como la economía más grande del planeta y el estatus del dólar como la principal moneda de reserva internacional otorgan a Washington un margen de maniobra fiscal considerablemente más amplio en comparación con otras naciones.