Revelan presencia de microplásticos en el aire; investigarán las posibles afectaciones y su origen

Foto: Carlos Reyes / PEXEL.

En el aire de Ciudad Universitaria, como en muchos otros ambientes, se respiran microplásticos del tipo pellets de ≈5 micras, que tienen la capacidad de entrar en el cuerpo humano, revela un estudio que realiza en este momento la alumna de licenciatura en Ciencias de la Tierra (ENCiT), Jimena Martínez Nicolás.

La joven presentó los avances de su trabajo de investigación, ante estudiantes y profesores del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático (ICAyCC), reunidos durante el Quinto Congreso Estudiantil que dicha instancia universitaria llevó a cabo del 5 al 7 de octubre.

Martínez Nicolás detalló que, aunque hay múltiples estudios de la presencia de micropartículas en suelos y el agua, hasta el momento no contamos con suficiente información sobre la prevalencia de micropartículas plásticas en el aire y mucho menos en la Ciudad de México. Para este estudio, acotó la joven de la ENCiT, se colectaron una serie de filtros de teflón en la azotea del ICAyCC durante tres días a la semana en los meses de marzo, abril y mayo de 2026. En los filtros se depositaron estas partículas que fueron posteriormente analizados no sólo al microscopio, sino con un sistema de fluorescencia especializada de doble tinción.

Los primeros resultados, añadió, mostraron que si bien hay múltiples microfibras de origen orgánico, también se encontraron una cantidad considerable de micropartículas plásticas en los filtros. Le llamó la atención que entre éstas se encuentran partículas menores a 5.5 micras que, por su tamaño aerodinámico, se sabe que pueden ser inhaladas y llegar a los pulmones. El 90 % de ellos son plásticos del tipo pellet (material comprimido o aglomerado, generalmente en forma de cilindro o esfera), el 9 %, fragmentos definidos y el 1 %, fibras restantes.

Michel Grutter de la Mora, director del ICAyCC, resaltó durante la inauguración del encuentro, que esta quinta edición del congreso estudiantil se está convirtiendo en una tradición y que su gran éxito se debe a que las y los estudiantes tienen la oportunidad de dar a conocer a la comunidad las investigaciones que se llevan a cabo en los diversos temas de la química y física de la atmósfera, la meteorología las interacciones con la biósfera y el océano, así como sobre el cambio climático.

Además del innovador trabajo de la joven licenciante, se presentaron otros 76 trabajos tanto en modalidad de exposición oral como en cartel relacionados con, por ejemplo, estudios de las olas de calor y su impacto en trastornos mentales y del comportamiento; factores ambientales, agrícolas y sociales que influyen en la presencia de transgenes en variedades nativas de maíz de la región transfronteriza México-Guatemala, y un proyecto de pronóstico subestacional de eventos extremos de temperatura en las Américas tropicales, entre muchos otros temas de gran relevancia.

Grutter consideró, asimismo, que para el estudiantado es de gran beneficio tener la posibilidad de practicar y exponer ante grupo, lo cual es altamente formativo y necesario para su desarrollo profesional, más allá de los conocimientos que están adquiriendo. Esta experiencia permite a los participantes, además, establecer de forma temprana posibles colaboraciones para enriquecer sus trabajos de investigación.

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