Por qué México recauda tan pocos impuestos (y cómo financia su creciente Estado de bienestar)

Autor, Daniel PardoTítulo del autor, Corresponsal de BBC Mundo en México

Fecha de publicación 17 minutos

Tiempo de lectura: 7 min

Autor, Daniel Pardo

Título del autor, Corresponsal de BBC Mundo en México

Es una de las herramientas más antiguas de la gestión pública. Busca garantizar servicios de luz, agua u orden público. Y en México se le conoce como una "anomalía fiscal".

Se trata del crucial y universal impuesto predial, un gravamen que cobra el gobierno a los propietarios de un terreno, un apartamento o un local para financiar servicios locales.

Los mexicanos pagan un valor casi simbólico: su recaudación total equivale al 0,2% de Producto Interno Bruto (PIB), según cifras oficiales, cuando el promedio de la región es 0,8%.

El valor catastral de un inmueble en México suele equivaler a entre el 30 y el 40% del valor comercial, según estudios especializados.

Pero el predial no es el único ejemplo de que los mexicanos pagan menos impuestos que sus pares latinoamericanos: el Impuesto al Valor Agregado (IVA), por ejemplo, es del 16%, dos puntos menos que el promedio regional.

Además, cerca de 70 municipios fronterizos pagan la mitad de eso para proteger su competitividad frente a los vecinos del norte, Estados Unidos, y el sur, Guatemala.

Incluso hay productos básicos —como el agua, insumos agropecuarios y algunas medicinas y alimentos— que no pagan IVA; que, en jerga contable, tienen "tasa 0%".

Las anomalías fiscales de México tienen muchas y complejas causas y consecuencias, pero hay un dato que permite resumirlas: con un recaudo de 15% del PIB en 2025, este es el país que menos impuestos cobra de los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), cuyo promedio es de 34%.

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En la región, con un promedio de 21%, solo países como Paraguay y Perú recaudan tan poco. Argentina, Brasil, Colombia o Chile están muy por encima.

Pese a esto, uno de los pilares de la popularidad de la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, es la creciente consolidación de un Estado de bienestar basado en asistencias sociales y pensiones universales.

En estos días la mandataria propuso armonizar los catastros para aumentar la recaudación. La oposición lo tildó de "predialazo encubierto".

Sheinbaum, sin embargo, mantiene su promesa, heredada de Andrés Manuel López Obrador (AMLO), de no elevar ni crear impuestos.