Hace setenta y siete años, un Douglas DC-3 fletado que transportaba a 28 ciudadanos mexicanos partió de Oakland con destino a México. La mayoría eran braceros – trabajadores agrícolas mexicanos llevados a los EE. UU. bajo un programa ya extinto. Algunos eran residentes indocumentados que enfrentaban la deportación una vez que su trabajo ya no era necesario. Los pasajeros, dos pilotos, una azafata y un guardia de inmigración nunca llegaron a su destino. Un incendio en el motor, causado por una fuga de combustible, provocó que el avión se estrellara en el cañón de Los Gatos cerca de Coalinga en una clara mañana del 28 de enero.
Durante más de seis décadas, los nombres de Luis Miranda Cuevas, José Sánchez Valdivia, Ramón Paredes González y otros fueron en gran medida olvidados. Sus historias permanecieron desconocidas hasta que Tim Z. Hernández, nieto de trabajadores agrícolas mexicanos, descubrió artículos periodísticos sobre el accidente mientras investigaba una novela. Esto provocó una búsqueda de cinco años para recuperar sus identidades.
El resultado fue su aclamado libro de 2017, «All They Will Call You», que relataba las historias de siete víctimas. Un segundo libro, «They Call You Back», agregó más. La investigación de Hernández reveló detalles conmovedores: la última llamada de Navarro López a su prometida prometía una banda de mariachis en su boda; Sánchez Valdivia soñaba con el estrellato del béisbol; Paredes González dejó su pueblo para financiar un pozo comunitario.
Los ciudadanos mexicanos fueron enterrados en una fosa común, marcada solo por una pequeña lápida que decía: «28 ciudadanos mexicanos que murieron en un accidente aéreo cerca de Coalinga, California, 28 de enero de 1948. Descansen en paz». Sus nombres, como lamenta el poema de Woody Guthrie «Deportee (Plane Wreck at Los Gatos Canyon)», estaban esparcidos «como hojas secas».
Gracias a los esfuerzos de Hernández, una lápida ahora lleva los nombres de las 32 víctimas en el cementerio Holy Cross en West Fresno. También se inauguró un monumento cerca del lugar del accidente.
La deportación continúa
Setenta y siete años después, las deportaciones persisten. Hernández lo llama una locura continua. Señala eventos recientes, como el programa de deportación a gran escala de la administración Trump, que, argumenta, inevitablemente atrapa a trabajadores inocentes. Cita a los millones de deportados bajo administraciones anteriores, destacando los aspectos deshumanizantes de la deportación masiva.
Hernández critica el uso de aviones militares para las deportaciones, calificándolo de «espectáculo» y más caro que otros métodos. Cita informes de migrantes esposados y privados de necesidades básicas durante los vuelos.
Cree que una reforma migratoria integral es la solución, pero el estancamiento político continúa impidiendo un cambio significativo. Lamenta la falta de voluntad política para abordar el problema, destacando el costo humano de estas políticas.
El trabajo de Hernández subraya las historias humanas detrás de las estadísticas. Cada deportado, argumenta, tiene una valiosa contribución que hacer. Se merecen algo más que ser pasajeros anónimos en un avión. Sus historias, recuperadas del olvido, sirven como un poderoso recordatorio del costo humano de las políticas de inmigración.
Tomado de https://www.latimes.com/espanol/mexico/
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