Ahora, un nuevo informe sobre Community Works, basado en una investigación de Nicholas Jacobs y B. Kal Munis, evalúa los efectos iniciales de la iniciativa y detalla cómo los condados con presencia de Community Works se destacan del resto.

La conclusión principal: Community Works reduce la intensidad de la polarización partidista. Si bien durante el período de estudio (2023-2025) se produjo un desplazamiento hacia el Partido Republicano en muchas comunidades rurales, en particular en los condados rurales de Georgia encuestados, las áreas donde operaba Community Works cambiaron sus actitudes de manera mucho más gradual, rompiendo la tendencia de hiperpolarización que hace que sea tan difícil para las voces progresistas abrirse paso en la América rural. ¿Por qué? Community Works actuó como una fuerza moderadora entre la gente común y las narrativas partidistas a nivel nacional.

En particular, en los condados con Community Works, los sentimientos hacia los partidos se endurecieron menos, y los cambios de simpatía hacia el Partido Republicano fueron entre 8 y 11 puntos menores que en los condados de comparación. Del mismo modo, las opiniones sobre en qué partido confiar, cuál comprende a las personas como ellos y cuál se preocupa por su comunidad se inclinaron hacia los republicanos de forma menos pronunciada que en otros lugares. En resumen, aunque Community Works no cambió el partido al que apoya la gente, sí frenó el ritmo al que las narrativas partidistas nacionales reconfiguran el modo en que los residentes interpretan la vida política cerca de casa.

Curiosamente, estos resultados no tienen nada que ver con el hecho de que los encuestados hubieran participado o incluso oído hablar del programa Community Works. Por lo tanto, los efectos de los proyectos liderados por Community Works pueden llegar mucho más allá de quienes participan directamente en ellos, a través de sus amigos, familiares y conexiones que se encuentran a más de unos pocos grados de separación del programa en sí.

RUBI hizo a los miembros de la comunidad una serie de preguntas sobre sus sentimientos hacia los partidos Demócrata y Republicano, incluyendo en qué partido confían más los encuestados, cuál creen que comprende mejor a las personas como ellos y cuál creen que se preocupa más por su comunidad. Todos los condados encuestados —ubicados en zonas rurales de Virginia y Georgia— mostraron en general un aumento de la confianza hacia el Partido Republicano, pero aquellos con presencia de Community Works crecieron en esa confianza más lentamente que los que no la tenían.

Del mismo modo, cuando se les preguntó si los republicanos o los demócratas comprendían mejor a las personas como ellos, todos los condados indicaron que los republicanos generalmente los comprendían, pero las personas de los condados de Community Works mostraron menor tendencia a afirmarlo con el paso del tiempo. Dicho esto, no hubo un aumento en el apoyo a los demócratas; más bien, esos condados aumentaron su resistencia a la narrativa de que un partido era más comprensivo que el otro. Esto podría implicar que los votantes desilusionados se están inclinando cada vez más hacia candidatos independientes, quienes, como reveló la encuesta del Center for Working-Class Politics en el Rust Belt, han superado a sus homólogos de los partidos mayoritarios en los estados indecisos del Rust Belt, incluso cuando se postulan con una plataforma populista económica idéntica. No es que los votantes desconfíen de lo que prometen los demócratas; es que no creen que el Partido Demócrata esté dispuesto o sea capaz de cumplir esas promesas.

El mismo patrón se produjo cuando se encuestó a los condados sobre qué partido se preocupa más por su comunidad. Una vez más, mostraron menor tendencia a sumarse a la idea de que los republicanos se preocupan más por su comunidad, lo cual es notable dado que Community Works es explícitamente una organización comunitaria que prioriza la resolución de problemas por encima de la retórica partidista.

RUBI también encuestó sobre qué partido consideraban los encuestados que tenía mejor reputación, definida por la competencia, la capacidad de respuesta y el liderazgo dentro de la comunidad. En todos los condados, los encuestados asociaron cada vez más tales atributos con el Partido Republicano. Pero en los condados de Community Works, los encuestados mostraron mucha mayor tendencia a asociar esos atributos con el Partido Demócrata, tanto en relación con los condados de comparación como con sus propios puntos de partida anteriores. Así, mientras que en los condados vecinos se producía una deriva prorrepublicana, los condados de Community Works mostraron resistencia a dicha deriva.

Los condados de Community Works también mostraron menor tendencia a situar a los demócratas locales a la izquierda ideológica del partido nacional. Los encuestados fueron menos propensos a ver a las organizaciones demócratas locales como representantes de los estereotipos del partido nacional. Por lo tanto, los miembros de la comunidad no veían a los demócratas locales como representantes de una marca, sino como personas que respondían a las condiciones locales.

Así, con Community Works en marcha, los miembros de la comunidad se vuelven menos republicanos, menos demócratas y se preocupan más por los aspectos tangibles de sus comunidades, lo que eventualmente los lleva a la conclusión natural de que los republicanos no se hacen presentes de manera significativa (y los demócratas no son tan diferentes). Pero si los populistas de izquierda pueden aprovechar esta oportunidad, comenzar desde lo local y resolver problemas de manera visible y tangible —como Zohran Mamdani en Nueva York—, pueden recuperar a la clase trabajadora que ha estado abandonando a Donald Trump.