La Constitución de los EE. UU. concibió un Congreso igual a los poderes ejecutivo y judicial, otorgándole la autoridad exclusiva sobre poderes cruciales como la tributación y la declaración de guerra. El primer Congreso incluso definió aspectos clave de la estructura del gobierno, como el tamaño de la Corte Suprema. Sin embargo, el actual Congreso 119, dirigido por los republicanos, parece haber abdicado de su poder.
Los legisladores republicanos demuestran una relación servil con el expresidente Donald Trump, priorizando sus deseos por encima de sus propias responsabilidades legislativas. Esta deferencia ha reducido al Congreso a un suplicante, pidiendo al poder ejecutivo incluso los logros legislativos más pequeños. Trump, desmantelando activamente las estructuras gubernamentales y socavando ilegalmente las decisiones del Congreso, ha abrazado abiertamente este desequilibrio de poder. Los republicanos del Congreso han ofrecido una resistencia pública mínima a sus acciones, incluidos los recortes de agencias y departamentos.
Esta dinámica se complica aún más por la influencia de Elon Musk, quien, como jefe de facto de una entidad cuasi gubernamental centrada en la «eficiencia gubernamental», ejerce un control significativo sobre la agenda republicana, superando incluso la autoridad del presidente de la Cámara, Mike Johnson. A puerta cerrada, los republicanos intentan desesperadamente mitigar las consecuencias políticas de los recortes de Musk y Trump, recurriendo a menudo a apelaciones directas a Musk para que reconsidere, en lugar de aprovechar su propio poder legislativo.
Esto se ejemplifica con el representante Tom Cole, R-Okla., presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara, quien, en lugar de usar su considerable influencia, tuvo que suplicar a Musk que protegiera las oficinas federales vitales para sus electores. Históricamente, la posición de Cole lo habría convertido en una de las figuras más poderosas de Washington, ejerciendo influencia sobre la asignación de fondos y proyectos federales. Este poder se utilizaba tradicionalmente para aumentar la influencia de los legisladores y demostrar logros tangibles para sus electores a través de asignaciones específicas.
Ahora, la Casa Blanca ejerce un control completo sobre los proyectos federales, dejando las apelaciones personales a Musk como el único recurso para los republicanos. Los demócratas están completamente excluidos de este proceso, como lo demuestran los intentos fallidos del representante Jake Auchincloss de interactuar con la organización de Musk. Esta exclusión conviene a los líderes del GOP, ya que su objetivo principal parece ser ejecutar las directivas de Trump, independientemente de su mérito o de la necesidad de apoyo bipartidista.
El presidente Johnson está simultáneamente buscando un proyecto de ley de gastos anuales y la renovación de los recortes de impuestos de 2017, a pesar de la posible tensión en su bancada. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, está intentando hacer permanentes los recortes de impuestos de 2017, arriesgando un aumento masivo de la deuda nacional. Incluso está presionando al parlamentario del Senado para que eluda el umbral de 60 votos requerido para los proyectos de ley de presupuesto. La renuncia de la representante Elise Stefanik a su puesto de liderazgo, tras la retirada de su nominación como embajadora ante la ONU, destaca aún más la priorización del GOP de la unidad del partido sobre el compromiso con los demócratas.
La relación entre la Casa Blanca y el Congreso se ha vuelto profundamente desequilibrada. Los legisladores republicanos están priorizando su proximidad al poder sobre la acción legislativa sustantiva, haciendo campaña sobre los logros de Trump y Musk en lugar de los propios. Este abandono de la visión de los fundadores de un gobierno equilibrado amenaza los cimientos mismos de la democracia estadounidense.
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