La historia de cómo una sobreviviente de agresión sexual del siglo XV buscó justicia

Autor, Laurie ClarkeTítulo del autor, BBC Culture

Fecha de publicación 17 minutos

Tiempo de lectura: 9 min

Autor, Laurie Clarke

Título del autor, BBC Culture

Jehanne era prácticamente una desconocida en la ciudad francesa de Dijon durante el invierno de 1472, cuando fue víctima de un acto de violencia atroz.

En aquel momento, se encontraba en un estado avanzado de gestación.

Lo que ocurrió después —analizado por la historiadora Sara McDougall en su nuevo libro, "Justicia para Jehanne"— ofrece una perspectiva sorprendente de la justicia medieval que desafía las ideas preconcebidas sobre aquella época.

Advertencia: este artículo contiene detalles perturbadores sobre una agresión sexual.

Basándose en los registros de una investigación sobre el ataque, el libro adopta la forma de una historia de detectives medieval, planteando interrogantes como: ¿qué sucedió realmente aquella noche? ¿Y quién era la mujer que se encontraba en el centro de los hechos?

Nacida en Lorena, en el noreste de Francia, en el seno de una familia humilde, Jehanne había viajado hacia el sur, hasta Dijon.

En aquella época, la identidad era un concepto difuso. En 1472, declaró ante el investigador que tenía "unos 32 años".

Como los nacimientos no se registraban, nadie podía conocer con exactitud su propia edad. Afirmaba estar casada: era la "esposa de Jehan de Relanges".

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Por aquel entonces, la vestimenta determinaba, por encima de todo, el trato que debía recibir una persona; la de Jehanne, al parecer, exigía cierto respeto.

Según los testigos, su indumentaria era elegante. El largo tocado que cubría cuidadosamente sus cabellos dorados cuando salía en público denotaba su estatus como mujer casada y respetable.

En Dijon, aquellos eran tiempos violentos, marcados por la guerra.

Se libraban intensos combates entre Carlos el Temerario, duque de Borgoña, y el rey Luis XI de Francia; la ciudad se encontraba bajo una amenaza inminente de invasión, a medida que el monarca avanzaba por el territorio borgoñón.

Para proteger Dijon, el duque apostó mercenarios en torno a sus murallas. Sin embargo, estos hombres, salvajes y carentes de toda ley, sometieron a la ciudad a su propio reinado del terror.

"Había problemas constantes: hombres que, durante la noche, buscaban posibles víctimas a quienes extorsionar, abusar, secuestrar o retener para pedir un rescate", le explica McDougall a la BBC.

"Las autoridades municipales no estaban nada contentas con la situación. Este fue un importante foco de conflicto entre la ciudad y el duque".