Investigar los cuidados sin aumentar la carga de quienes cuidan – Gaceta UNAM

¿Cómo investigar la sobrecarga de cuidados sin sumar más tareas a quienes ya tienen demasiadas responsabilidades? Esa fue una de las preguntas que surgieron a partir de la experiencia de Nora Dalia Aguilar Patrón con madres cuidadoras de personas autistas. Durante su investigación, tuvo que aplicar cinco instrumentos de evaluación, lo que la llevó a reflexionar sobre el tiempo y el esfuerzo que estos procedimientos exigían a las participantes.

El tema fue parte de la conferencia Investigar los cuidados: retos, tensiones y aprendizajes desde una mirada interdisciplinaria, realizada el pasado 22 de octubre como parte del ciclo “El reto de investigar los cuidados”, organizado por el Centro de Investigaciones y Estudios de Género (CIEG) de la UNAM, en el marco del Mes de los Cuidados.

La sesión se transmitió por el canal de YouTube del CIEG y fue moderada por la Esp. Edith Ortiz Romero, del CIEG. Aguilar Patrón, maestra en Psicología Aplicada y doctoranda en Ciencias Sociales en El Colegio de la Frontera Norte, compartió los aprendizajes de Respiro, un taller de apoyo psicológico que desarrolló durante su maestría con madres cuidadoras.

La intervención incorporó herramientas de la terapia cognitivo-conductual y una perspectiva de género, con el propósito de contribuir al bienestar emocional de las participantes. En ella participaron ocho mujeres a lo largo de diez sesiones. Aunque el número de participantes no permite generalizar los resultados, Aguilar Patrón contó que algunas de ellas expresaron sentirse reconocidas más allá de su papel como cuidadoras y valoraron tener un espacio para atender sus propias necesidades.

Sin embargo, documentar la experiencia también planteó dificultades. La aplicación de cuestionarios era necesaria para evaluar el trabajo, pero implicaba pedir más tiempo a mujeres que ya dedicaban buena parte de su día al cuidado de otras personas. Esta situación la llevó a cuestionar cómo mantener el rigor de una investigación sin perder de vista las circunstancias de quienes participan en ella.

Los cuidados, explicó, no se limitan a atender necesidades inmediatas. También implican preparar alimentos, recordar citas médicas, organizar horarios y estar pendientes de otras personas. Son tareas que sostienen la vida cotidiana, pero que con frecuencia pasan inadvertidas y recaen principalmente en las mujeres.

Las dificultades no terminan en el ámbito familiar. Durante la conferencia, Aguilar Patrón recordó que algunas madres no podían asistir a charlas sobre autismo porque no tenían con quién dejar a sus hijas o hijos. En otros casos, los espacios no contaban con las condiciones necesarias para recibirlos.

La experiencia abrió otra pregunta: ¿cómo hablar de los cuidados sin tomar en cuenta las necesidades de quienes cuidan? Para la investigadora, organizar actividades sobre este tema también exige considerar los horarios, los espacios y las condiciones que hacen posible la participación.

“El discurso ha estado avanzando más rápido que las prácticas”, señaló al referirse a la distancia entre el reconocimiento de los cuidados y los cambios que todavía hacen falta en la vida cotidiana.

Aguilar Patrón también explicó que, antes de diseñar Respiro, participó en talleres con madres y padres. Escuchar sus experiencias le permitió identificar aspectos que no había considerado durante la revisión de literatura y comprender la importancia de acercarse a las personas antes de plantear una intervención.

Su formación en comunicación, educación y psicología le ha permitido abordar el tema desde distintas perspectivas. Durante el trabajo con las participantes recurrió a recursos visuales, pinturas y un lenguaje cercano para facilitar la reflexión. Estas herramientas también formaron parte de su manera de acercarse a sus experiencias.

A partir de este trabajo surgieron nuevas preguntas para futuras investigaciones. Entre ellas están el tiempo que las mujeres cuidadoras pueden dedicar a sí mismas, las diferencias entre territorios, las dificultades para acceder a servicios especializados y de salud mental, y la participación de otros familiares en las tareas de cuidado. También planteó comparar las experiencias de mujeres cuidadoras en Ensenada y Tijuana.

Al concluir la sesión dejó una pregunta que va más allá: cómo investigar las necesidades de quienes cuidan sin perder de vista su tiempo, sus circunstancias y su derecho a recibir atención.