La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, una firme aliada de Donald Trump, se encuentra en una posición difícil. Su solicitud de ayuda federal para desastres, tras una serie de tormentas devastadoras que causaron la muerte de al menos tres personas y dejaron 32 heridos, ha sido denegada por la administración Trump. Esta denegación se produce a pesar de que Arkansas votó abrumadoramente por Trump en las últimas elecciones presidenciales (64%).
La administración de Trump ha denegado previamente la ayuda para desastres a Washington y Carolina del Norte, ambos estados gobernados por demócratas, y ha insinuado la posibilidad de retener la ayuda a California en función de sus leyes electorales. También ha discutido públicamente la posibilidad de eliminar FEMA por completo, trasladando la carga del socorro en casos de desastre a los estados individuales. Sin embargo, la denegación de ayuda a Arkansas representa un desafío significativo para esta estrategia, afectando a un estado y a una gobernadora firmemente dentro de la esfera política de Trump.
Sanders, quien se desempeñó como secretaria de prensa de la Casa Blanca de Trump, apeló la decisión el 18 de abril, destacando la significativa pérdida de vidas y daños a la propiedad. La delegación congresional totalmente republicana de Arkansas también se unió a la apelación, instando a Trump a reconsiderar. Enfatizaron la necesidad vital de asistencia federal para apoyar los esfuerzos de recuperación estatales y locales.
Esta situación es particularmente irónica dada la alabanza pasada de Sanders a los esfuerzos de la administración Trump para recortar los fondos de las agencias federales, incluida FEMA, y su admiración por las estrategias de reducción de costos de Elon Musk. Si bien afirma estar trabajando con el presidente y la secretaria del DHS, Noem, para asegurar la ayuda, la demora deja a los habitantes de Arkansas afectados por las tormentas en una posición precaria.
La situación subraya las posibles consecuencias de la propuesta de reforma de FEMA de Trump y genera preocupación sobre la respuesta de su administración a los desastres naturales, particularmente dado su escepticismo documentado sobre el cambio climático y su impacto en los eventos climáticos severos. El destino de la solicitud de ayuda sigue siendo incierto, dejando a los habitantes de Arkansas esperando ansiosamente una decisión de una administración que aparentemente está dispuesta a priorizar las consideraciones políticas sobre las necesidades de sus propios partidarios.
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