BEREA, Ohio — Los Cleveland Browns nombraron el lunes al veterano Joe Flacco como su mariscal de campo titular para comenzar la temporada 2025. La decisión pone fin a lo que comenzó como una competencia de mariscales de campo de cuatro vías, pero tuvo un final anticlimático con Flacco emergiendo como el favorito indiscutible.
Flacco, de 40 años, ha tomado la abrumadora mayoría de las repeticiones del primer equipo en el campo de entrenamiento, ya que el mariscal de campo de cuarto año Kenny Pickett ha estado limitado desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva el 26 de julio. El novato de tercera ronda Dillon Gabriel también ha recibido repeticiones del primer equipo, pero se perdió el primer partido de pretemporada por una lesión en el tendón de la corva. El novato de quinta ronda Shedeur Sanders, quien no ha recibido ninguna repetición del primer equipo, se perdió el segundo partido de pretemporada del equipo debido a una lesión oblicua sufrida la semana pasada.
Deshaun Watson permanece en la lista de físicamente inhabilitados para jugar mientras se recupera de una lesión en el tendón de Aquiles que el equipo espera lo deje fuera la mayor parte de la temporada 2025.
Flacco firmó con Cleveland a fines de la temporada 2023 y ayudó a llevar a los Browns a una improbable carrera hacia la postemporada, donde perdieron ante los Houston Texans en la ronda de comodines. Como titular del Día 1 en 2025, su segunda etapa en Cleveland comenzará con un partido en casa contra los Cincinnati Bengals el 7 de septiembre. Pero si bien la situación actual de los mariscales de campo de los Browns ha obtenido claridad con su nombramiento como titular, su futuro sigue siendo incierto.
Los Browns utilizaron dos selecciones en el draft de 2025 para mariscales de campo, pero también poseen un par de selecciones de primera ronda en 2026, que se espera que tenga una clase de mariscales de campo más fuerte. Gabriel y Sanders han recibido oportunidades de comenzar en la pretemporada y ambos han tenido momentos impresionantes. Aun así, están listos para comenzar sus carreras profesionales como suplentes de Flacco.
El gerente general Andrew Berry dijo que mantener a los cuatro mariscales de campo en la plantilla de 53 jugadores era posible, pero el entrenador Kevin Stefanski reconoció el domingo que podría no ser factible.
«Dejaremos que se desarrolle a medida que nos acerquemos al corte», dijo Stefanski. «Todas esas son conversaciones que siempre tenemos, pero son decisiones difíciles. Ya sabes, me gustaría quedarme con todos, pero no es realista».
El enorme capital de draft que los Browns poseen en 2026 solo subraya la necesidad de que la franquicia evalúe aún más a sus jóvenes mariscales de campo, más pronto que tarde, una realidad que el propietario Jimmy Haslam reconoció a fines de julio.
Cuando se le preguntó si era importante ver a Gabriel y Sanders en el campo en situaciones de juego antes de usar sus selecciones de primera ronda en 2026, Haslam respondió: «Absolutamente, absolutamente».
«Kevin está al tanto de eso, sabe lo importante que es el mariscal de campo, y él y Andrew hablan de ese tipo de cosas todo el tiempo», dijo Haslam. «Es una conversación diaria y continua».
La gran cantidad de repeticiones del primer equipo que Gabriel —un jugador universitario de seis años en UCF, Oklahoma y Oregon— ha recibido este verano indicó que los Browns creen que podría estar listo para jugar pronto. Sanders —un jugador de cuatro años en la escuela FCS Jackson State y Colorado— ha sido llevado más lentamente como QB4 en la tabla de profundidad. Sin embargo, impresionó con una actuación de dos touchdowns en el primer partido de pretemporada de los Browns contra los Carolina Panthers, y una fuente del equipo dijo que estaba preparado para obtener más repeticiones durante las prácticas conjuntas con los Philadelphia Eagles antes de ser marginado por la lesión. Stefanski dijo que espera que Sanders y Pickett puedan aumentar su participación en la práctica antes de la final de pretemporada contra los Los Angeles Rams en casa el sábado.
Con uno de los calendarios más difíciles para abrir la temporada —que incluye seis partidos consecutivos contra equipos con récords ganadores en 2024—, Flacco podría ser un mariscal de campo de transición constante mientras Cleveland continúa desarrollando a sus jóvenes mariscales de campo. Así, mientras las preguntas que rodean al mariscal de campo titular de los Browns en la Semana 1 ya no son un misterio, el reloj para comenzar a encontrar su respuesta a largo plazo sigue corriendo.
Tomado de https://www.espn.com/
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