BEREA, Ohio — Los Cleveland Browns nombraron el lunes al veterano Joe Flacco como su mariscal de campo titular para iniciar la temporada 2025. La decisión pone fin a lo que comenzó como una competencia de mariscales de campo a cuatro bandas, pero tuvo un final anticlimático con Flacco emergiendo como el favorito indiscutible.
Flacco, de 40 años, ha tomado la abrumadora mayoría de las repeticiones del primer equipo en el campo de entrenamiento, ya que el mariscal de campo de cuarto año Kenny Pickett ha estado limitado desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva el 26 de julio. El novato de tercera ronda Dillon Gabriel también ha recibido repeticiones del primer equipo, pero se perdió el primer partido de pretemporada por una lesión en el tendón de la corva. El novato de quinta ronda Shedeur Sanders, quien no ha recibido ninguna repetición del primer equipo, se perdió el segundo partido de pretemporada del equipo debido a una lesión oblicua sufrida la semana pasada.
Deshaun Watson permanece en la lista de físicamente incapaces de jugar mientras se recupera de una lesión en el tendón de Aquiles que el equipo espera que lo deje fuera la mayor parte de la temporada 2025.
Flacco firmó con Cleveland a finales de la temporada 2023 y ayudó a los Browns a una improbable carrera a la postemporada, donde perdieron contra los Houston Texans en la ronda de comodines. Como titular del Día 1 en 2025, su segunda etapa en Cleveland comenzará con un partido en casa contra los Cincinnati Bengals el 7 de septiembre. Pero si bien la situación actual de mariscal de campo de los Browns ha obtenido claridad al ser nombrado titular, su futuro sigue siendo incierto.
Los Browns utilizaron dos selecciones en el draft de 2025 para mariscales de campo, pero también poseen un par de selecciones de primera ronda en 2026, que se espera que tenga una clase de mariscales de campo más fuerte. Gabriel y Sanders han recibido oportunidades para comenzar en la pretemporada y ambos han tenido momentos impresionantes. Aun así, están listos para comenzar sus carreras profesionales como suplentes de Flacco.
El gerente general Andrew Berry dijo que mantener a los cuatro mariscales de campo en el roster de 53 jugadores era posible, pero el entrenador Kevin Stefanski reconoció el domingo que podría no ser factible.
«Dejaremos que se desarrolle a medida que nos acerquemos al corte», dijo Stefanski. «Todas esas son conversaciones que siempre estamos teniendo, pero son decisiones difíciles. Sabes, me gustaría mantener a todos, pero no es realista.»
El enorme capital de draft que los Browns tienen en 2026 solo subraya la necesidad de que la franquicia evalúe a sus jóvenes mariscales de campo más pronto que tarde, una realidad que el propietario Jimmy Haslam reconoció a finales de julio.
Cuando se le preguntó si era importante ver a Gabriel y Sanders en el campo en situaciones de juego antes de usar sus selecciones de primera ronda en 2026, Haslam respondió: «Absolutamente, absolutamente.»
«Kevin es consciente de eso, sabe lo importante que es el mariscal de campo, y él y Andrew hablan de ese tipo de cosas todo el tiempo», dijo Haslam. «Es una conversación diaria y continua.»
La gran cantidad de repeticiones con el primer equipo que Gabriel —un jugador universitario de seis años en UCF, Oklahoma y Oregon— ha recibido este verano, indicó que los Browns creen que podría estar listo para jugar pronto. Sanders —un jugador de cuatro años de la escuela FCS Jackson State y Colorado— ha sido desarrollado más lentamente como QB4 en el depth chart. Sin embargo, impresionó con una actuación de dos touchdowns en el partido inaugural de pretemporada de los Browns contra los Carolina Panthers, y una fuente del equipo dijo que estaba preparado para obtener más repeticiones durante las prácticas conjuntas con los Philadelphia Eagles antes de ser marginado por la lesión. Stefanski dijo que espera que Sanders y Pickett puedan aumentar su participación en el entrenamiento antes del final de la pretemporada contra los Los Angeles Rams en casa el sábado.
Con uno de los calendarios más difíciles para comenzar la temporada —con seis partidos consecutivos contra equipos con récords ganadores en 2024—, Flacco podría ser un mariscal de campo de transición estable mientras Cleveland continúa desarrollando a sus jóvenes mariscales de campo. Así, aunque las preguntas sobre el titular de la Semana 1 de los Browns ya no son un misterio, el reloj para comenzar a encontrar su respuesta a largo plazo sigue corriendo.
Tomado de https://www.espn.com/
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