Ingeniero sudafricano construye dron solar que podría volar indefinidamente sin batería

Bell diseñó un dron que puede volar indefinidamente usando energía solar, sin depender de baterías convencionales. El objetivo era maximizar la eficiencia para lograr vuelo continuo mientras haya sol.

• Dron solar 100 % funcional.
• Vuela durante horas sin batería externa.
• Alta eficiencia energética.
• Componentes ligeros y optimizados.
• Diseño pensado para durar.
• Posible cambio de paradigma en aviación ligera.

YouTuber construye un dron solar que vuela durante horas

Un dron que vuela sin depender de baterías convencionales. Esa es la apuesta del creador de contenido Luke Máximo Bell, quien ha logrado construir un prototipo funcional de dron alimentado exclusivamente por energía solar. Su proyecto, aunque todavía experimental, abre una puerta muy interesante hacia una aviación más sostenible y autónoma.

Motor ligero, pero potente

Para hacer realidad esta idea, Bell recurrió a componentes de alto rendimiento. El corazón del dron es un motor sin escobillas T-Motor Antigravity MN4004 300kv, diseñado para ofrecer empuje estable con un peso mínimo. Este tipo de motor, común en vehículos aéreos no tripulados (UAV), destaca por su diseño ultradelgado, un sistema de refrigeración eficiente y una resistencia eléctrica reducida. Todo esto permite una mayor eficiencia energética, clave para un dron que no puede darse el lujo de desperdiciar ni un solo vatio.

Diseño pensado hasta el último detalle

La estructura del dron fue ensamblada completamente por Bell, cuidando cada parte para minimizar el peso y maximizar el rendimiento. Pasó los cables del motor a través de los brazos del dron para optimizar la aerodinámica y reducir interferencias. En el centro, conectó todo al controlador de vuelo y al ESC (controlador electrónico de velocidad), que en este caso es un T-Motor F60A Mini 8S, muy utilizado en drones de carreras por su robustez y capacidad de manejar altas corrientes.

Paneles solares integrados al chasis

Pero el elemento más interesante del diseño está en su superficie: paneles solares integrados directamente en el marco del dron. Estos paneles fueron instalados con cuidado para evitar dañar las celdas y asegurar una distribución uniforme de peso. Aunque las pruebas iniciales se realizaron con el dron atado para calibrar su estabilidad, una vez afinado el sistema de control, el aparato fue capaz de mantenerse en vuelo estacionario de forma casi silenciosa. Un avance que, sin duda, da qué pensar.

Hélices de alto rendimiento

Para acompañar al motor, Bell optó por hélices T-Motor NS 18×6, fabricadas en fibra de carbono ultraligera. Este material no solo reduce peso: también resiste arañazos y condiciones exigentes, lo que permite vuelos más largos y estables, incluso en entornos al aire libre. Estas hélices ofrecen una gran relación empuje/potencia, lo que permite que el dron vuele con una eficiencia que supera con creces los modelos tradicionales.

Durante las pruebas, los motores generaron 17 gramos de empuje por cada vatio consumido, mientras que el dron de Bell logró 0,7 gramos por vatio. Aunque esto parezca menos impresionante a primera vista, el diseño completo es 24 veces más eficiente si se compara con configuraciones comunes de despegue vertical. Un dato que habla por sí solo.

Mucho más que un experimento

Este tipo de innovación no es solo un experimento curioso para YouTube. De hecho, varios proyectos de investigación y empresas tecnológicas están desarrollando soluciones similares para vigilancia ambiental, monitoreo agrícola o telecomunicaciones en zonas remotas. Un ejemplo es Facebook (Meta) con su antiguo proyecto Aquila, o más recientemente, startups europeas que trabajan en drones solares para cubrir áreas sin infraestructura de red.

Lo interesante del enfoque de Bell es su capacidad de hacer accesible un concepto complejo, demostrando que, con las herramientas adecuadas y conocimiento técnico, se puede acercar la aviación solar a más personas.

Potencial

La aviación es uno de los sectores más difíciles de descarbonizar. Por eso, tecnologías como esta, incluso en pequeña escala, pueden jugar un papel clave. Algunas posibles aplicaciones:

• Monitoreo de incendios forestales sin interrupciones, usando drones que sobrevuelen zonas afectadas durante todo el día.
• Agricultura de precisión sin necesidad de recargas frecuentes ni transporte de baterías.
• Entrega de medicamentos o suministros en zonas remotas, sin depender de infraestructura eléctrica.
• Vigilancia ambiental continua en áreas protegidas o zonas marítimas.

Además, si se logra escalar este tipo de tecnología o integrarla con redes inteligentes, podríamos ver vehículos aéreos autónomos que operen durante días, con un impacto mínimo en el medio ambiente.

No se trata solo de un dron. Se trata de repensar cómo usamos la energía para volar. Y si eso empieza en la playa con un panel solar y un buen diseño, mejor aún.

Vía @LukeMaximoBell

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