La noche en Sakhir comenzó con un contraste táctico: Charles Leclerc, valiente entre los suyos, apostó por el neumático medio mientras todos a su alrededor vestían de blando. Su osadía, sin embargo, le costó dos posiciones al instante, cayendo al cuarto puesto tras la arrancada.
Al frente, Oscar Piastri asumía el papel de líder sin titubeos, seguido de cerca por un decidido George Russell, quien ya sentía en sus retrovisores la presión de un sensacional Lando Norris, que partió desde la sexta plaza con el cuchillo entre los dientes.
Carlos Sainz también arrancó con ímpetu, ascendiendo del octavo al sexto puesto en un suspiro, rebasando a Antonelli y Verstappen. Más atrás, Fernando Alonso, uno de los pocos en calzar los medios, perdía terreno frente a Alex Albon, hundiéndose hasta la 14ª posición.
Durante las primeras cinco vueltas, Piastri dibujó un margen de dos segundos sobre un sólido Russell, quien a su vez contenía los ataques de Norris, beneficiado por el DRS. Leclerc, cuarto con sus compuestos medios, intentaba no descolgarse demasiado mientras resistía el asedio del Alpine de Gasly.
Sainz, pese a su fulgurante inicio, fue cediendo ante Antonelli y Verstappen, víctima del ritmo insuficiente de su Williams. Alonso también caía: en la vuelta 7 ya figuraba 15º en la clasificación.
En el octavo giro, los comisarios lanzaron el primer zarpazo: cinco segundos de sanción a Norris por mal posicionamiento en la salida. Castigo que pagaría en su siguiente detención en boxes.
La curva descendente también alcanzó a Sainz. Para la vuelta 10, ya rodaba en la décima posición.
El carrusel de paradas abre el segundo acto
En la vuelta 11, Norris fue el primero entre los líderes en deshacerse de los blandos y calzar los medios, cayendo al 14º puesto. Gasly y Verstappen siguieron su ejemplo, aunque el neerlandés eligió los duros. Russell retrasó su parada hasta la vuelta 14, regresando apenas un segundo por delante del McLaren de Norris. Piastri lo hizo un giro más tarde y conservó el liderato virtual.
Leclerc, aún sin detenerse, heredó momentáneamente la punta, con Hamilton a diez segundos por detrás. Ambos entrarían en boxes en la vuelta 18 para montar medios nuevos: el monegasco regresó quinto, el británico 11º, pero pronto superó a Tsunoda para acercarse al top 10. Leclerc también despachó a Gasly para recuperar el cuarto puesto.
Alonso, al seguir la estrategia de Ferrari, cayó al 17º. Mientras tanto, Antonelli demostró tener más ritmo que Verstappen con neumáticos duros y lo adelantó en la pugna por el séptimo puesto. Hamilton tampoco perdonó y dejó atrás al Red Bull maltrecho.
La calma tras la tormenta: Piastri impone el ritmo
Superadas las primeras paradas, la carrera entró en una fase de sosiego. Piastri dominaba con cinco segundos sobre Russell, quien mantenía a raya a Norris. Leclerc, desde el cuarto puesto, acechaba la estela del McLaren.
Gasly rodaba tranquilo en quinto lugar, seguido por Ocon, Antonelli, Hamilton, Verstappen y Doohan cerrando los puntos.
En la vuelta 25, los Ferrari avanzaron posiciones: Leclerc se ubicó tercero, Hamilton séptimo. El siete veces campeón no tardó en superar también a Ocon.
Verstappen inaugura con drama la segunda ronda de paradas
Hastiado de sus duros, Verstappen paró en la vuelta 27 para montar medios, pero un contratiempo con la rueda derecha lo condenó al fondo del pelotón. Antonelli y Ocon respondieron de inmediato; el de Mercedes sorprendió con una arriesgada elección: neumáticos blandos.
Sainz y Tsunoda: el roce que lo cambió todo
Una serie de toques entre Sainz y Tsunoda provocó la caída de piezas en pista y obligó a la entrada del Safety Car. Fue la señal para que todos los que no habían parado hicieran su detención. Al reiniciarse la marcha, la parrilla se ordenaba así: Piastri, Russell, Leclerc, Norris, Hamilton, Gasly, Ocon, Verstappen, Doohan y Sainz.
Russell apostó fuerte al montar blandos, mientras los demás optaron por medios o duros. Alonso era 15º con neumáticos duros nuevos.
La batalla final: estrategia, sanciones y resistencia
En la vuelta 36, el coche de seguridad se retiró. Piastri mantuvo la cabeza, Russell resistía el asedio de Leclerc y Norris, mientras Hamilton intentaba sin éxito un doble adelantamiento. Norris tuvo que devolverle posición al británico tras haberle pasado por fuera de pista.
Gasly, Ocon, Verstappen, Doohan y Tsunoda completaban el top 10. Sainz caía al 13º, Alonso al 18º.
En un momento insólito, la FOM perdió el tiempo real de Russell, desapareciéndolo momentáneamente de la tabla. Cuando el sistema volvió, la lucha por el podio se intensificaba: Piastri conservaba 2s de ventaja; Russell, 1.7s sobre Leclerc, y Norris al acecho.
Sainz, hundido en el 16º puesto con el coche herido, fue sancionado con 10s por forzar a Antonelli fuera de pista. Poco después se retiraría.
Norris desata la tormenta final
Russell empezaba a pagar la osadía de montar blandos: sus neumáticos se desvanecían y Norris, imparable, superó a Leclerc en la vuelta 52 tras varios intentos frustrados. Solo el Mercedes del británico se interponía entre él y su compañero líder.
Russell, con problemas en la caja de cambios, activó el DRS indebidamente y fue puesto bajo investigación. Aun así, defendió con maestría su posición frente a un Norris que lo intentó hasta el último giro.
Por detrás, Verstappen arrancó un sexto puesto tras superar a Gasly en el epílogo de la carrera.
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Tomado de https://warp.la/
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