La rápida expansión de la variante H3N2 subclado K, conocida ya como la “supergripe”, mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de Estados Unidos y Reino Unido, donde la temporada invernal de influenza ha comenzado de manera inusualmente anticipada y con cifras récord de contagios y hospitalizaciones.

En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) identificaron que más del 85% de los casos actuales de influenza A tipo H3N2 corresponden al subclado K, lo que confirma su predominio en la circulación viral. En Reino Unido, la oleada de gripe ha llegado entre tres y seis semanas antes del periodo habitual, provocando saturación hospitalaria, cierres de escuelas por ausentismo masivo y un aumento significativo en las admisiones de urgencia.

Especialistas señalan que la preocupación se debe a una combinación de factores: mayor capacidad de transmisión, mutaciones que podrían reducir la eficacia de la inmunidad generada por vacunas previas e infecciones pasadas, y una población que ha experimentado bajas tasas de exposición durante los últimos inviernos. Aunque no existe evidencia de que la variante sea más letal, sí podría causar cuadros más severos en personas vulnerables.

¿Qué implicaciones tiene para México?

Aunque México aún no ha reportado una circulación predominante del subclado K, su llegada es considerada altamente probable por la cercanía geográfica con Estados Unidos y por el intenso flujo turístico durante diciembre y enero. Autoridades de salud y especialistas han advertido que el país debe prepararse para un aumento significativo de contagios en las próximas semanas.

La principal preocupación es la presión que podría generar sobre hospitales públicos, especialmente en estados del norte que mantienen fuerte movilidad transfronteriza. Además, si la variante mantiene el comportamiento observado en otros países, podría adelantar el pico de casos en México y volver más intensa la temporada de influenza.

Las vacunas distribuidas actualmente en el país sí incluyen protección contra influenza A(H3N2); sin embargo, la eficacia podría ser menor ante esta variante, lo que refuerza la importancia de la vacunación en grupos de riesgo: adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, embarazadas y niños pequeños.

Expertos recomiendan reforzar medidas básicas de prevención —uso de cubrebocas en caso de síntomas, evitar aglomeraciones cuando sea posible y acudir a servicios médicos ante fiebre persistente— para reducir la propagación. La vigilancia epidemiológica también será clave para identificar oportunamente la llegada del subclado K y ajustar estrategias de salud pública.

Por ahora, México se mantiene en monitoreo activo, pero la experiencia de Estados Unidos y Reino Unido indica que el país podría enfrentar en las próximas semanas una temporada de influenza más agresiva y anticipada de lo normal.

Fuentes;

1. UnoTV – “Influenza H3N2: qué es la ‘supergripe’ que mantiene en alerta a EE.UU. y Reino Unido”.
2. Infobae – “Casos récord, escuelas cerradas y hospitales saturados: Reino Unido en alerta por la nueva variante H3N2”.
3. DiarioFarma – “El ECDC atribuye el avance inusual de la gripe en Europa a la nueva cepa subclado K”.
4. The Week – “How dangerous is the ‘K’ strain super-flu?”
5. The Sun – “Mutant K strain superflu sparks NHS meltdown”.
6. SEMFYC – “Advierten sobre el adelanto de la epidemia de gripe y la circulación del H3N2 subclado K”.
7. AM/AM de León – “Advierten propagación de nueva cepa grave de influenza en México”.