Cómo el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts Reescribió la Constitución y Ayudó a Trump a Regresar al Poder

John Roberts ascendió al Tribunal Supremo y durante casi dos décadas mantuvo una reputación como árbitro justo. Pero la mayoría de la gente realmente no tiene idea de quién es Roberts, qué fuerza destructiva es para la jurisprudencia estadounidense y cómo ha ayudado a fracturar nuestro sistema político y nuestra sociedad.

En 2002, como parte de mi trabajo para el Comité Judicial del Senado, una de mis primeras tareas fue evaluar a Roberts, a quien George W. Bush había nominado al Tribunal de Apelaciones de EE. UU. para el Circuito de DC. Roberts impresionaría a algunos de los senadores con su confianza afable, sus tranquilizadoras tranquilizaciones y su fácil sonrisa. Parecía una encarnación al estilo de Norman Rockwell de moderación y rectitud judicial. Pero un examen exhaustivo de su historial y trayectoria profesional me convenció de que, a pesar de su currículum cuidadosamente construido y su personalidad pulida, sería una adición seriamente perjudicial al tribunal federal de apelaciones. En las audiencias del Senado sobre su ascenso al Tribunal Supremo, demostró su valor para desarmar a sus oponentes cuando proclamó: «Recordaré que mi trabajo es cantar bolas y strikes, y no lanzar ni batear».

La imagen de Roberts como un árbitro imparcial demostró ser persuasiva y duradera, pero en lugar de ser una expresión genuina de su temperamento y enfoque, fue una estrategia de relaciones públicas meticulosamente planificada y entregada de manera efectiva. Se presentó como un institucionalista dedicado que buscaba defender las tradiciones judiciales estadounidenses. Sin embargo, lejos de ser un protector, ha utilizado su posición como presidente del Tribunal Supremo para orquestar un patrón de decisiones extremas que han desvinculado la democracia estadounidense de sus cimientos, y eso fue antes de que los tres nombramientos de Donald Trump se unieran al Tribunal. A pesar de las afirmaciones de Roberts de que no hay jueces federales republicanos o demócratas, se ha establecido no como un árbitro justo, sino como un jugador diabólicamente eficaz que reescribe la Constitución y rehace Estados Unidos de acuerdo con su agenda política reaccionaria, mientras elabora estrategias sobre cómo hacer avanzar el balón y desarmar a la oposición.

La agenda reaccionaria de Roberts ha incluido la destrucción de normas ambientales que protegen nuestro planeta de los multimillonarios depredadores, la revocación de precedentes legales que limitaban el acceso a armas mortales, la conversión del escudo de la libertad religiosa en una espada para atacar la igualdad y el acceso a la atención médica, la destrucción del poder de los sindicatos laborales para negociar por los derechos de los trabajadores y la liberación de oleadas de gasto multimillonario en nuestras elecciones de manera que corrompe nuestra democracia representativa y separa las instituciones públicas de las tradiciones vitales de imparcialidad. Los demócratas le atribuyeron, y los republicanos lo criticaron por, salvar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (denominada Obamacare), pero Roberts está jugando para el equipo republicano, y sus asentimientos ocasionales a la moderación le permiten realizar de manera más efectiva su agenda a largo plazo. Echar a millones de estadounidenses del seguro médico podría haber causado a los republicanos pérdidas aún mayores en 2012, y adoptar las dudosas teorías legales contra Obamacare habría socavado el poder de promulgar políticas fiscales que favorecen a los ricos.

Devastadoramente, Roberts ha alterado sistemáticamente la propia estructura de nuestra democracia al sabotear los derechos de voto y permitir mapas electorales ilegítimos y antidemocráticos que prácticamente han eliminado los incentivos para buscar compromisos, alimentando el extremismo y la división. Pero la obra maestra de Roberts fue la alquimia: convertir el oro en discurso al reescribir judicialmente la Primera Enmienda para permitir que montañas de oro en forma de dinero negro distorsionen nuestras elecciones. Su Tribunal lo hizo al prohibir al Congreso regular la influencia corruptora del efectivo ilimitado suministrado por multimillonarios que buscan manipular nuestras elecciones. El resultado en ese caso, llamado Citizens United v. FEC, fue orquestado por el Tribunal de Roberts, que ordenó un argumento oral fuera de temporada sobre nuevas preguntas para despejar el camino para un aumento de efectivo secreto para las elecciones de mitad de período de 2010, justo a tiempo para tratar de frenar al primer presidente negro de Estados Unidos, Barack Obama. Ese tsunami de dinero en efectivo se ha desplegado para distorsionar las elecciones posteriores, personificado por las acciones del hombre más rico del mundo, Elon Musk, quien gastó $288 millones para procurarle la presidencia a Donald Trump (y una copresidencia no electa por un tiempo) en 2024. El gran dinero también ha alterado la composición del tribunal más alto de la nación y, con él, la forma en que se interpretan nuestra Constitución y nuestras leyes, creando un círculo autocontrolado de corrupción. El éxito de Roberts en el desmantelamiento de las barandillas necesarias para unas elecciones justas y la equidad en general ha debilitado en gran medida, y de hecho, ha puesto en peligro, nuestra democracia.

A través de la acción y la inacción, Roberts también ha permitido que una cultura de corrupción se descontrole. Durante más de una década, ha trabajado para estancar los esfuerzos del Congreso para exigir un código de conducta exigible para el Tribunal Supremo, a pesar de que todos los demás jueces de la nación están sujetos a tales normas. No ha tomado ninguna medida pública para reparar los numerosos informes de investigación sobre la montaña de regalos secretos y las graves fallas éticas asociadas con Clarence Thomas y otros. Roberts guardó silencio mientras Thomas se sentaba en el caso relacionado con las reclamaciones de inmunidad de Donald Trump en un caso penal sobre los esfuerzos de Trump para subvertir las elecciones presidenciales de 2020, a pesar de que la esposa de Thomas, Ginni Thomas, buscó activamente detener el recuento e incluso asegurar electores falsos. Roberts adoptó el mismo enfoque de no hacer nada hacia Samuel Alito, a pesar de la evidencia de que banderas vinculadas a la insurrección del 6 de enero fueron colocadas sobre sus casas. ¿Por qué? Roberts necesitaba sus votos para lograr su agenda más reaccionaria hasta la fecha y para consolidar el edicto más sin precedentes de todos: perdonar efectivamente a Trump y allanar el camino para su regreso al poder, envalentonado por la inmunidad real de ser procesado por cualquiera de sus «actos oficiales» como presidente.

El patrón de conducta es claro: Roberts ha hecho esfuerzos extraordinarios para asegurar que aquellos con gran poder y riqueza tengan la oportunidad de corromper todos los aspectos de nuestra política y sociedad, y cuando la corrupción enquistada durante mucho tiempo de su Tribunal se ha convertido en noticia de primera plana, se ha negado a limpiar el desorden. En la superficie, su respuesta ha sido singularmente inepta y un insulto a la institución del Tribunal, pero en un nivel más profundo, entiende que limpiar realmente el Tribunal socavaría su agenda política general para rehacer la ley. Bajo la supervisión de Roberts, el Tribunal se ha convertido en una criatura más en deuda con la influencia de los pocos más ricos -y sus operadores políticos- que en cualquier otro momento del siglo pasado. Esto no es un error; es el diseño.

Adaptado deSin precedentes: Cómo el Presidente del Tribunal Supremo Roberts y sus cómplices reescribieron la Constitución y desmantelaron nuestros derechos por Lisa Graves, disponible ahora en Bold Type Books, una impresión de Hachette Book Group, Inc. Copyright © 2025 por Lisa Graves

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