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Es frecuente olvidar que la Ciudad de México y el Valle de México son una región muy antigua. Obras como la construcción del Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFP) nos han recordado que antes de nosotros, hubo imponentes mamuts y otros enormes mamíferos viviendo en este territorio hace miles de años. En el año de 1959, en las proximidades del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México, se descubrieron los vestigios del más antiguo ser humano en de toda la región. Se trataba de la Mujer del Peñón de los Baños. Su hallazgo cambió para siempre las teorías del poblamiento del continente americano.
El Peñón de los Baños
Ubicado al noreste de la Ciudad de México, en la actual alcaldía de Venustiano Carranza, se encuentra el Peñón de los Baños. Ésta es una de las localidades con mayor tradición histórica y cultural de la capital. El sitio fue un islote rocoso próximo a las orillas del lago de Texcoco. Esto lo hizo ser, durante la Prehistoria, un punto de interés para diversos animales que buscaban refugio y alimento en el Valle de México. Entre aquellas especies se encontraban los primeros seres humanos.
En época prehispánica, la pequeña isla fue llamada Tepetzinco («cerrito» en náhuatl). Se le unió a tierra firme cuarenta años después de la caída de Mexico-Tenochtitlan. Además, desde tiempos mexicas, este lugar resguarda unas famosas aguas termales. Y es que se contaba que dichos brotes sulfurosos curaban muchas enfermedades gracias a sus cualidades minerales. Por ello, a lo largo de los siglos hasta la actualidad, mucha gente de toda condición social acude a ellas buscando salud.
El descubrimiento de la Mujer del Peñón
El descubrimiento de la Mujer del Peñón en 1959 fue todo un suceso. El hallazgo se realizó en el antiguo cerro del Peñón de los Baños. Para ese momento, la ancestral localidad ya se encontraba en las inmediaciones del Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM). Y es que desde finales del siglo XIX se habían recuperado restos de hombres prehistóricos en aquella población, por lo que ya existían varios antecedentes.
Los restos que se encontraron fueron el cráneo y el esqueleto casi completo de una fémina que, al momento de morir, tenía entre 20 y 30 años; su estatura era cerca de 1 metro con 51 centímetros. Fue bautizada con el nombre de Mujer del Peñón de los Baños.
En aquellos años no se pudo datar con exactitud su antigüedad, ya que no existía una tecnología capaz de calcular la edad de la osamenta. Por ello, los paleontólogos y antropólogos consideraron que tenían alrededor de 5 mil años de edad. Esta estimación concordaba con la hipótesis de que los primeros seres humanos llegaron a América hace 10 mil años a través del estrecho de Bering. Posteriormente los huesos de la Mujer de Peñón fueron llevados a la colección de esqueletos prehistóricos humanos del Museo Nacional de Antropología.
La Mujer del Peñón, la más antigua habitante del Valle de México
Sin embargo, en el 2002 la Mujer del Peñón sorprendió a los estudiosos y especialistas. Un equipo de investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), de la Universidad John Moores de Liverpool y la Universidad de Oxford (encabezado por la arqueóloga mexicana Silvia González), pudo datar con precisión la antigüedad del esqueleto. Usando el Carbono 14, se pudo constatar que los restos de la Mujer del Peñón de los Baños tenían una edad de alrededor de 11-12 mil años. Esto la hizo la habitante más antigua de todas las Américas.
Esto sorprendió a propios y extraños, ya que modificaba por completo las hipótesis sobre el poblamiento del continente americano así como las fechas en las que se pensaba había tenido lugar. Gracias a este descubrimiento, científicos, antropólogos, arqueólogos e historiadores se replantearon muchas cosas. Además, se pudo precisar con estudios genéticos que los primeros americanos provenían de Asia.
Aunque en la actualidad el ser humano más antiguo de América es la famosa Naia (encontrada en un cenote de Tulum, Quintana Roo), la importancia científica de la Mujer del Peñón es indiscutible. Además, es considerada aún como la más antigua habitante de todo el Valle de México.
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Tomado de https://www.mexicodesconocido.com.mx/
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